¿Qué es la Terapia de Reemplazo de Testosterona (TRT)?
La Terapia de Reemplazo de Testosterona (TRT) consiste en aportar exógenamente la cantidad de testosterona necesaria a un hombre para que alcance valores fisiológicos de esta hormona.
¿Qué es la testosterona y para que es necesaria?
La testosterona es una hormona esteroide derivada del colesterol que se produce mayoritariamente en el testículo, en las células de Leydig. Los hombres, a partir de la pubertad, producen entre 4 y 7 mg diarios.
Esta hormona es necesaria para:
- Aumentar y mantener la masa muscular y densidad mineral ósea. Es decir, tiene un efecto anabólico.
- La producción de espermatozoides.
- El impulso e interés sexual. Por su efecto androgénico.
- La aparición y mantenimiento de vello corporal. Como característica sexual secundaria.
- La producción de glóbulos rojos.
¿Cambian los niveles de Testosterona al envejecer?
A partir de los 40 años aproximadamente, los hombres reducen su producción de testosterona al ritmo de un 1% anual.
Cada edad tiene un rango de valores normales pero las manifestaciones de un déficit de testosterona tienen una gran variabilidad entre individuos. Dos hombres de la misma edad y con valores similares de testosterona pueden tener manifestaciones muy diferentes.
Sin embargo, lo que suele ocurrir es que la disminución progresiva de la testosterona lleva a una serie de síntomas englobados dentro de la andropausia. En este artículo de Gustavo M Gryzinski G & Bernie H. L., 2022 se explica en detalle la deficiencia de la testosterona en el envejecimiento masculino.
En otras ocasiones, no ocurre un descenso progresivo de los niveles de testosterona, sino que el proceso es más brusco, como el caso de un paciente con cáncer testicular que debe someterse a orquidectomía o por un traumatismo que lleva a la pérdida de las gónadas.
¿Cómo puede manifestarse un déficit de Testosterona?
El déficit de testosterona puede manifestarse de múltiples formas pero las alteraciones más habituales se encuadran dentro las áreas física, sexual y mental por sus efectos anabólicos y androgénicos.
Aspectos físicos
- Ganancia de peso con aumento de la grasa corporal.
Aspectos sexuales
- Disfunción eréctil.
- Menor apetito sexual.
Aspectos mentales
- Depresión y tristeza.
- Irritabilidad.
- Insomnio.
- Ansiedad.
- Menor concentración.
- Cansancio y fatiga.
- Menor autoestima.
¿Cómo puedo saber si necesito TRT?
Lo primero a realizar es una analítica de sangre para saber si padeces un déficit de testosterona. El análisis de sangre debe incluir un perfil, no solamente hormonal, sino también bioquímico, serológico y hematológico.
- A nivel hormonal deberán evaluarse los andrógenos (testosterona total y libre), estrógenos y gonadotropinas, así como cortisol y prolactina además de realizar un perfil tiroideo. Todo esto permite medir la actividad del eje hipotalámico-hipofisario en testículos, corteza suprarrenal y tiroides.
- A nivel bioquímico es necesario evaluar el perfil lipídico y glucémico e iones mayoritarios, al menos.
- A nivel serológico mediremos niveles de antígeno específico prostático (PSA).
- A nivel hematológico se evaluará el hematocrito y las poblaciones celulares como mínimo.
También es necesario examinar si presentas alteraciones compatibles con dicho déficit que afecten a la esfera física, sexual o mental descritas anteriormente. Por último, se requiere conocer si existen en tu caso incompatibilidades o contraindicaciones para la TRT en base a las patologías que puedas presentar.
En este artículo de García-Cruz E. & Alcaraz A, 2020 puede leerse un desarrollo más amplio del síndrome del déficit de testosterona, su diagnóstico y tratamiento.
Beneficios y riesgos de la TRT
Pese a que la TRT, cuando está indicada, aporta más beneficios que riesgos, es necesario conocer todos los aspectos para evitar sorpresas desagradables. Debe recordarse que la TRT debe ser prescrita por un médico especializado en el área y llevarse a cabo de manera individualizada en base a los resultados analíticos, clínica y riesgos particulares del paciente, realizando además un seguimiento a lo largo de todo el proceso.
Beneficios
Lo habitual es empezar a notar la corrección de los aspectos de las áreas afectadas, si son causadas por un déficit de testosterona, dentro de las primeras semanas de tratamiento. Habitualmente los pacientes sometidos a TRT experimentan una aumento de sus erecciones, con una mayor libido y energía, además de una mejoría del estado de ánimo gracias a su efecto androgénico. También es habitual un aumento de la masa muscular por su efecto anabolizante y una discreta reducción de la grasa corporal, que puede acentuarse si se acompaña de un programa de ejercicio físico orientado a la hipertrofia muscular.
Además, siempre que los niveles de testosterona de la TRT se manejen dentro de los límites fisiológicos, pueden obtenerse beneficios en la diabetes mellitus, la osteoporosis u otras enfermedades metabólicas.
Riesgos
Tan importante es saber los beneficios de la TRT como los riesgos, siendo los más relevantes:
Hipertrofia benigna de próstata y cáncer de próstata: Aquellos pacientes con patología prostática confirmada deben abstenerse de realizar TRT por el riesgo de agravamiento de su enfermedad.
Esterilidad: La testosterona exógena de la TRT puede bloquear el eje hipotálamo-hipofisario-testicular e inhibir la espermatogénesis, reduciendo la fertilidad hasta el punto de la esterilidad. Este efecto es reversible en la mayoría de los casos.
Embolias, colesterol alto e hipertensión arterial: Al estimular la formación de glóbulos rojos, puede aparecer un aumento de la densidad de la sangre que lleve a un incremento del riesgo de ictus cerebrales. También puede haber un aumento de la tensión arterial y del colesterol LDL o colesterol malo.
Ginecomastia: El aumento de tejido glandular mamario, con aumento del tamaño de los pechos en los hombres, es un efecto indeseable que se debe a la aromatización de la testosterona (conversión de testosterona en estrógenos) por la enzima aromatasa. Este efecto puede prevenirse reduciendo las dosis de testosterona o usando fármacos para bloquear la conversión enzimática de testosterona en estrógenos.
Apnea del sueño: Tampoco es aconsejable si padeces esta patología usar TRT.
Acné y otras alteraciones de la piel: Puede incrementar la producción grasa de la piel y aparecer acné.
Calvicie: La caída del cabello o alopecia secundaria al tratamiento con TRT se debe a la conversión de la testosterona en DHT (dihidrotestosterona). Este paso puede bloquearse mediante fármacos como la finasterida o dutasterida, que inhiben la enzima 5-α reductasa encargada de la transformación de testosterona a DHT.
Otros riesgos particulares: Cada paciente es único, por lo que deben evaluarse los antecedentes médicos personales y familiares previamente al inicio de la TRT.
En conclusión
Es necesario individualizar bajo criterio médico la necesidad o no de la terapia de reemplazo de testosterona y entender que, tanto si está indicada como si no, esta terapia asocia una serie de riesgos que es conveniente tener en cuenta antes de iniciar el tratamiento.
Dr. Antonio Alfonso García
- Médico y Farmacéutico
- MIR de Medicina Interna
- Graduado en Nutrición Humana y Dietética
- Graduado en Ciencia y Tecnología de los Alimentos
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12 respuestas a «Terapia de Reemplazo de Testosterona (TRT). ¿Qué es?, ¿qué beneficios y riesgos tiene?.»
Buenas noches. Tengo 54 años, soy diabético y tengo la tensión alta, tomo las pastillas para esto. Hace 4 meses convencí al médico de cabecera para que mirara mis niveles de testosterona, me dijo que eran normales, pero yo siento que no soy el mismo con mi mujer ni tengo la energia de hace unos 2 años. Podría darme una segunda opinión doctor?. Muchs gracias
Hola Alberto. Sería necesario ver tus niveles de testosterona total y libre, además de, como mínimo, el resto de parámetros que se relatan en el post. En otras palabras, si tu problema no es la testosterona, tu solución no es la TRT. Un saludo
Tiene consulta privada o publica para estos tratamientos?. Soy de Valencia. Gracias
Hola Vicente, te he contestado por email
Hola doctor. Podria aumentar la testosterona que fabrico sin trt?. Muchas gracias
Hola Musculman, si eres una persona joven con niveles de testosterona normales, pueden aumentarlos mediante el ejercicio físico de hipertrofia muscular o manteniendo relaciones sexuales, el uso de suplementos tiene menos evidencia a su favor. Sin embargo, si la causa de los niveles bajos es una pérdida de la función testicular o hipotálamo-hipofisaria la solución probablemente deberá ser la TRT. Un saludo
Cuanto tiempo se hace trt?. Gracias y enhorabuena por la web
Hola Bernardo, gracias por tu comentario. La duración de la TRT es muy variable, depende sobre todo de las particularidades del paciente pero puede estar desde unos 6 meses a ser de manera indefinida.
Un saludo.
Puede afectar la trt a otros medicamentos qeu tomo?. Gracias y felicidades por la web
Hola Roberto. Efectivamente, pueden producirse interacciones entre la TRT y parte de tu medicación. Por ejemplo, como efecto negativo, puede incrementarse tu tensión arterial. Como efecto positivo, si eres diabético, podría mejorar tu sensibilidad a la insulina. Un saludo
La creatina produce calvicie?. Gracias por su respuesta 🙂
Hola Héctor. En un estudio realizado en 2009 con solo 20 participantes y de apenas 3 semanas de duración se observó que la DHT se incrementaba en el grupo que tomó creatina. Sin embargo, estos resultados no se han podido replicar en estudios posteriores. Por tanto, no hay evidencia a día de hoy de que la creatina promueva la caída del cabello. Un saludo y gracias por tu pregunta.